Fases de la Luna

La apariencia de la parte iluminada de la Luna vista desde la Tierra va variando a medida que las posiciones relativas de Tierra, Sol y Luna van cambiando, siendo el movimiento más rápido la traslación de este alrededor de la Tierra. El cambio de apariencia da lugar a las denominadas fases lunares o fases de la Luna.

El periodo de rotación sinódica de la Luna, o sea el tiempo que transcurre entre dos lunas nuevas consecutivas, se denomina lunación. Por convenio, la lunación se inicia en el instante de la luna nueva o novilunio, es decir cuando las longitudes geocéntricas de la Luna y el Sol coinciden. El instante en que tales longitudes difieren en 180º se denomina luna llena o plenilunio y cuando difieren en 90º o 270º se habla, respectivamente, de cuarto creciente y cuarto menguante. Los instantes en que se inician las fases de la Luna antes descritas a lo largo del año 2024 vienen indicadas en la tabla siguiente.